“三茅菩萨”在位于金坛、句容境内的句曲山，以其林泉秀美、环境清幽、山脉连绵而引人入胜。西汉元帝时代，陕西南关（今咸阳）的茅盈，率先弃官慕名在此山中创建茅庵潜心修道。其弟茅固亦弃执金吾之官职，三弟茅衷弃五官大夫之位，均离乡别家，与茅盈一起隐居山中，采集草药，为民治病，济世救人，远近黎民莫不感其恩泽。百姓为永表怀念之情，遂将句曲山改称“三茅山”，俗称“茅山”，并将茅氏兄弟塑像奉祀，尊为“三茅真君”。唐宋以降，为我国道教“第八洞天”，东南道教中心，并从农历腊月廿四到次年三月十八为香期庙会。
现在常州人到茅山去浏览观光，可说是近在咫尺，个把小时即达。但在旧社会，只有水路舟船相通，费用不菲，来往不便。尤其是上了年纪的善男信女，更是力不从心。
因此，三茅兄弟就准备在各地设立一批庙宇，以方便善男信女进香。
这天，三兄弟来到湖塘东庄地带，看到这是风水甚好，于是就准备在此建庙。不料，他们在此地动土时，发现有一柄短剑插在地上，证明已有人来此看中。本想离开，后又一想，舍弃此地很可惜。于是就将地上之剑拔出来，将一小铜钱套在剑头，照旧插在原地。
再说，在此插剑者却是真武大帝。
据说，真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月即四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。北宋开宝年间，玄武神降于终南山。明成祖崇奉真武，御用的监、局、司、厂、库等衙门中，都建有真武庙，供奉真武大帝像。永乐十年（1412年）又命隆平侯张信率军夫二十余万人大建武当山宫观群，使武当山真武大帝的香火达到了鼎盛。《佑圣咒》称真武大帝是“太阴化生，水位之精。虚危上应，龟蛇合形。周行六合，威慑万灵”。人祈求延生长寿，都要奉祀真武大帝。
真武大帝为遍建观址而四方游走，看中东庄地带后，又到别处继续选址。哪知道随后来的三茅兄弟暗中做了手脚。因此，等真武大帝回来准备动建殿的时候，三茅兄弟赶来论理，说这块地是他们先选中的。真武一听，忙说是我先选中并有插剑为凭。三茅兄弟说，你拔起剑来看看，我们早有铜钱埋藏于地下。于是，双方来到插剑处，真武拔出剑来，果然看见剑头上套着一个小铜钱，真认为是三茅兄弟先来选地，就只好丢下工程，另觅他地。后来选在西北方的老运河边上建殿，这就是后来青果巷西段的真武庙（原建于宋朝，抗战时庙毁，后曾为三星大戏院，解放初改建成青果巷菜场）。
真武大帝走后，三茅兄弟就在东庄此地建了一座三茅殿。武进东南一隅的人们可以就近向“三茅真君”朝觐敬仰，以了却心愿，免得跋涉登山远道而去。在此兴起的庙会也由此形成习俗，而且名闻遐迩，一直延绵到解放之前。
这就是“一钱之订”的由来。之后，“一钱之订”又被引用到商家，做生意确定成交意向时，要先付一定量的订钱即现在叫的，以免示诚意。因此，“一钱之订”便成为人们讲信用的代名词。
