张士诚称王苏州，常州成了他的大门。朱元璋要讨平张士诚，必先攻克常州。一个死守，一个强攻，发生了激烈的争夺战。元顺帝十六年，朱元璋部将徐达兵围常州，二年未克。那城内早已不见炊烟，奇怪的是，却天天听到马啸声,徐达弄不清是什么名堂。城破之日,明军只见城内军民都已饥不能行，根本不见什么战马，询问饥民，都说战马早已举尽吃光，徐达不信，逐室查抄，当他来到武烈大帝庙里，只见武烈大帝像额骨冒汗，所骑之马也喘息不已，徐达大惊，飞报朱元璋。朱元璋听了大怒，亲临常州，一查武烈大帝的来头，原来他叫陈杲仁，谥忠佑，唐代平隋时，他是个保隋的顽固派。朱元璋火冒三丈，指着陈忠佑的神像大骂：“你竟敢大胆逆天今遂你出常州三十里，贬为当方土地。”这个带着“武烈犬帝”封号的陈忠佑，就灰溜溜地滚出常州三十里,做了礼嘉桥东一带的土地神,冷清地栖身烈帝庙里，称夸为“忠佑真君”。
