商汤时期，山东泰岳南侧汶泗流域有一黾姓部族，素有养龟习惯，渐成崇龟风俗。族民以大龟为神龟，作部族图腾；“大龟”合为“奄”字，作国名，祈求神龟保佑部族。白玉神龟，成为黾氏族传象征之物，镇国之宝。
奄国曾受商汤恩泽，不愿背叛，故被周武王讨伐商纣时所灭，族民迁移曲阜东部。数年后牵涉“三监”叛乱，被周公旦东征时追杀，族民迁徙至淮夷之地。周成王担心奄族谋反，欲赶尽杀绝，率兵亲征。奄君带领族民跋涉江南荒芜沼泽之地，按神龟体型，挖三条环形河，筑三道环形城，取名奄城。
奄城既成，王后生一女。奄君取意三道奄河，为女儿取名淼。公主淼自幼聪颖，俨然奄君夫妇掌上明珠。公主淼勤劳善良，15岁时便采桑养蚕纺纱织布，酷爱琴棋书画，能歌善舞，且文武双全，使刀舞剑，身手不凡，很受族人喜爱。
奄城东北有一座城叫留城，留王有个儿子炎，生性好斗。有一次炎随其父参加奄国大典，观礼台前卖弄武艺，策马投出三支飞镖，皆中靶心，赢得喝彩。炎公子提出要和奄君公子孟龙比武，奄君明知孟龙武艺不及，当着诸国使臣面无奈同意。
幕后孟龙顿时慌乱。淼公主决定代兄对阵，穿上哥哥男装，脸上稍做涂鸦，跃上白龙马。两人刀光剑影，数十回合，未分胜负。大典之后，炎公子对璀璨夺目的白玉神龟念念不忘，又得知与自己比武的却是女扮男装的奄城公主淼，于是，一个罪恶的邪念产生了。
征得留王同意后，炎公子带上聘礼，赴奄国求亲。奄君本对炎公子的高超武艺十分欣赏，加上奄、留两国皆弱小，结成联盟，可御强敌，便答应招炎公子为驸马，留在奄国。有一天奄君外出，驸马炎用钱财收买奄国木大夫，并说淼公主想看白玉龟；骗得后花园钥匙，奄国之宝遂到其怀中。
驸马炎企图逃离奄国，恰被正练习骑射的淼公主看到。淼公主既惊又恨：“站住！你这忘恩负义、偷我国宝的盗贼！”随后追赶炎公子。
奄君回到城门，下人急报：白玉龟被驸马取走，公主和驸马不知去向。奄君勃然大怒，立即率领兵马，往留城方向追击，远远看到淼公主跟着驸马一前一后奔跑，相差不过十余步。有人怀疑是合谋窃宝叛逃私奔，奄君觉得事有蹊跷。
不一会，淼公主追上了炎驸马。炎驸马猛回转身，和淼公主厮杀起来，刀光剑影。二人武艺本无伯仲，但炎驸马歪门邪念，理亏心虚，又见奄君一行人马追来，恐难以脱身。正想抽逃，一个踉跄，淼公主眼明手快一剑刺中要害，炎驸马一命呜呼。奄君人马赶到，问明原委。
白玉神龟回到奄城后花园。贪财卖国的木大夫认罪受诛。但奄君愁眉不展，奄留必定兵戎相见，生民涂炭，互相残杀，难逃厄运。淼公主把父王拉到密室，说出解危之策。奄君采纳淼公主的主意，并为女儿的聪慧而高兴。
奄君立即诏告全城：淼公主和炎驸马伙同木大夫盗窃国宝白玉神龟，企图叛国私奔，均被捉拿伏法；淼公主分尸三段，葬于三处；木大夫暴尸三日；炎驸马的尸体送还留城。留王看到儿子的尸体，悲恸万分。随即以倾城兵力，直奔奄城叫阵，决心殊死一战。
奄君泪流满面，站在外城墙上，旁边摆着“淼公主”拼凑着的三段尸体，后面是痛哭失声的国民。奄君说，盗窃国宝，亡国之举；公主驸马，罪孽深重；儿女之情，国之存亡，孰轻孰重？留王无语，也为儿子不义而羞愧，象征性地射几支火箭，怏怏撤兵。
奄城里，淼公主的三段假尸体埋进坑里，堆起三座大土墩。水患来时，可落脚避难；兵患来时，可作烽火台。淼公主从此消失，女扮男装在宫廷里；那些贴身随从，也不能离开宫廷半步。
世上没有不透风的墙。许多年过去，淼公主奋勇追讨国宝的实情还是传到民间。知情者遂称淼公主为“白玉公主”。不知情者，每年忌日来到淼公主头墩、肚墩、脚墩前追悼，并为自己祈愿，因为常常灵验，遂称淼公主为“百灵公主”。不少灵验者乃淼公主暗中所助而成。
