在距今2500年的西周时期，在江南延陵境内有一座美丽的水城——淹城。关于这座水城有一个美丽的传说……
相传淹城的子民是古奄国的遗民。古奄国地处山东曲阜之东，是一个美丽富饶的小国。当年因追随商纣叛周而被周迁怒，又因奄君誓不投降顽强抵抗，以至于周公费了整整三年的时间才达成所愿。最后怒不可谒的周公竟连城池都不放过，挖地三尺掘城成池以示痛恨。
奄国被灭以后，周的军队把奄国的遗民驱赶到长江以南的蛮荒地带，料想很难恢复元气，这才停止追赶的脚步。周军走的时候并没有全部撤离，而是留下一部分人马，就地造城建国，远远地监视防守着，不让奄国遗民再有回头的可能。
再说小奄君领着三万兵士和族人，渡过长江后一路仓惶奔逃，直到不再听到追兵的喊杀声，才停下脚步。而这时，众人觉得眼前一亮！只见前面不远的地方是一片葱绿，古木参天，隐约还听到动物的奔跑声和鸟类的鸣叫声，跟之前经过的淤泥沼泽、蛮荒之地有极大的区别，就好像是一个世外桃源，清静幽美，资源丰富。走近一看，发现此地巨石群叠，流水潺潺，山峦盘曲。更妙的是，有三条河水一圈又一圈地牢牢围绕着中间的陆地，没有任何的通道可供进出。小奄君是一位聪明机敏的少主，见此情景顿时大喜：天无绝人之路啊，这里不仅物产丰富，还是个易守难攻的好地方呀！于是便决定到里面中心地段去安营扎寨，休养生息。
小奄君当即就命几名士兵先行渡河进去了解情况。族人们也兴致高昂，纷纷立在岸边观看。几名水性极好的士兵脱了衣服，就往河里跳。“哇呀呀！”没想到的是，这几名士兵一到水里就惨叫起来，好像被鬼捉住了喉咙，众人定睛一看，顿时毛骨悚然。原来这条不宽的小河里竟隐藏着无数凶恶的水蛇！每个士兵身上居然有十几条狭长的水蛇缠绕，随着一阵水花翻滚，才一会儿工夫，就无声无息了——几个士兵被水蛇拖到了水底，无一幸免。
小奄君此时更加坚信这是一块不可多得的宝地，自然界大凡宝贵的东西上天都会派灵蛇奇兽看守，一般人是根本得不到的。但是自己是奄国的幼主，未来的君王，自然不是一般的人，说不定这块宝地就是专门为自己而生的。
小奄君知道水蛇大都没毒，只要不被它们缠入水中就没事。好在河边有无数的苍天大树，这些榉树树干粗大，有几人才能合抱粗细。小奄君让士兵砍倒其中一棵榉树，去掉树枝、树叶独留树干然后投入水中，树干果然浮在水中，洛命士兵再次试渡。
可圆圆的木头在水中会翻滚，极不稳定。士兵好不容易踏上原木，连站立在上面都困难，更别说要划着圆木顺利行走了。最后还是难逃掉到河里的厄运，顿时又被一拥而上的水蛇给缠住拖入水中淹死。如此折腾了半天，损了几名士兵，渡河计划还是再次失败了。
这时，天已经渐渐暗了下来，小奄君只得就地扎营休息。伙夫开始用青铜剑挖坑埋锅，准备晚饭。奇妙的是这地方资源丰富，士兵们抓了不少野鸡交给伙夫，伙夫宰杀去内脏后，带毛涂泥，再一只只地放入柴火堆中煨烤，等到泥壳崩裂时，然后敲去泥壳。鸡毛随壳而脱，顿时香气四溢，而里面的鸡肉丝毫没被烤坏。这种做法是小奄君在行军打仗时期因为缺少炊具，伙夫就地取材研究出来的，叫“黄泥鸡”，也就是被后人誉为“叫化鸡”的前身。
小奄君一边吃着黄泥鸡，一边喝着随从用陶罐端来最后的一点米酒。小奄君为了渡河的事情依然是心烦意乱，接过水罐一口喝干后便随手往河里一扔。也是该巧不巧，那陶罐正巧是底部着水，于是并没有下沉，反而摇摇晃晃、稳稳当当地随水流而去。小奄君顿时心头一亮，心想：这陶罐是黄泥做的，掏空了烧干后就可以在水里浮动，如果把这树干也掏空了，是不是也能够载人在水里行走呢？
可要把这棵巨大的木头掏空，在当时工具简陋的情况之下，却是一个无亚于天方夜谭的神话，可聪明的小奄君手里拿着黄泥鸡却有了一个大胆而绝妙的想法。
小奄君让士兵先用石斧、石锛、锸等工具，将圆圆的树干削平。然后，他把树干上不需要挖掉的地方都涂上一层厚厚的泥巴，然后用树杈架起来后，下面燃起火堆对这棵圆木进行烧烤。很快，圆木朝着火的一面、没被黄泥涂盖的一面便被烤干了水汽，烤枯成了焦炭。这时，小奄君才让士兵把圆木放下来，再用石斧砍掉、刨除已经被碳化的部位，发现轻松多了。
除掉表面的碳化层后，另一边的黄泥也干枯脱落了。小奄君让人磕掉已经烤干的干泥块，重新涂上一层新的厚泥巴，再次架到火上去烧烤。如此这般，不厌其烦的反复烤了砍，砍了烤，经过几天没日没夜的轮流操作，终于把圆木凿空了，一条像陶罐一样，四周包围中间空心的木头船出现了。这就是历史上有名的独木舟，当时小奄君的这种造船方式叫“刳木为舟”，这条最早的独木舟也就是后来成为“天下第一舟”的那只，其实就是在这种特殊的环境下发明的。
独木舟放入水中，果然是平平稳稳，人坐在里面也是稳稳当当。船沿离水面还有一尺见方的位置，那些水蛇居然不再来骚扰。奄君大喜，三年来头一次露出了笑容，当即留下一批人继续造独木舟，一批人先行，最后终于全部进驻入了这块风景秀丽的栖息地，有关小奄君进入这个神奇水城以后的故事，那就要慢慢地来讲了。（2014）
