常州西北地区的孟河镇是一个历史非常古老的古镇，孟河镇的水利工程特别完善，河网密布，到处是绿水青山，老孟河、新孟河和浦河贯通着大运河和长江，2014年中国政府将完成大运河申报世界文化遗产的工作，2013年8月联合国教科文组织的专家对大运河常州段进行了评估和考察，专家们对运河常州段有很好的印象。目前孟河镇申报省级历史文化名镇已经成功，孟河镇还是齐梁故里，文化遗产特别丰富，老孟河开凿于公元前495年，是吴王夫差主持开凿，是中国最早的运河之一。老孟河上还有一座孟河世代百姓盼望永远安宁的石桥，它就是永安桥。说起永安桥的来历，还有一段真实而有趣的故事。
孟河镇的万绥原是宋朝时武进的四大名镇，万绥有个郑塔里村，郑塔里村是兰陵郑氏的家居地，郑氏先祖在元朝时曾担任常州地方官，常州城里和武进的许多郑姓都发源于此。在郑塔里村的东北侧有一座架在老孟河上的石桥，因这座桥是郑氏东典房支系所建，故桥名“东典桥”，原是建于明朝的木桥，清乾隆二十八年（1763)，东典木桥改建成石桥。
19世纪50年代正是洪秀全领导的太平天国农民起义席卷大半个中国之时，清咸丰十年（1860），太平军向常州进发，四月初九由云阳（丹阳）沿嘉山追杀清军，直抵老孟河上的东典桥，清军驻扎在郑塔里村，为了抵抗太平军，清军拆毁了东典桥决心死守，但太平军人多势众，且许多人熟悉水战，也会游泳，太平军终于渡过老孟河，清军望风而逃，从此太平天国农民军就长期驻扎在郑塔里村，据郑氏家谱记载，太平军因相信他们的最高首领洪秀全原本也姓郑，名“仁坤”，又名“火秀”，是因领导反清起义而改姓洪，太平军认为郑塔里村人都姓郑，与天王洪秀全是同姓，因此没有大杀郑姓人。因老孟河是战略要地，东典桥处于战略要塞之地，于是太平军重建了东典桥，并改名为“洪桥”。
清同治三年（1864），清廷增调10万清军配合李鸿章围歼常州地区的太平军，清军在老孟河北岸与太平军对峙，为了防止清军渡河，太平军又拆毁了“洪桥”，因清军数量要远大于太平军，且清军武器精良，还有火枪用于战斗，太平天国军队招架不住，四月初六清军李鸿章部攻克常州，护王陈坤书坚持巷战，失败后在护王府被俘，后来陈坤书被李鸿章杀死。据家谱记载，在清军和太平军的交战中，郑塔里东典房村、郑塔里莲花庵十进大庄园被焚毁，惨状不堪言状，人亡户绝的人家实难计数。
为了尽快恢复生产，东典房村民要渡过河去种田，但因“洪桥”被拆毁后，农民很感不便，于是村民集资搭了一座木桥以便通行，但在暴雨时节，木桥又被河水冲毁，伤亡事故不断发生，村民们迫切希望重建东典石桥。清宣统三年（1911），在本族人郑炳忠和尚（法号常和）兄弟的募捐下，东典桥终于修复了，为了盼望此石桥不再受战乱损毁，更希望天下安宁，百姓平安，乡民和谐，东典桥被改名为“永安桥”。前几年338省道施工，永安桥处于省道经过处，为了保护文物古迹，永安桥现已被移到万绥东岳庙前的老孟河上，但桥上石刻“永安桥”三字和宣统三年年号仍清晰可辨，2011年，永安桥已被常州市人民政府公布为常州市级文物保护单位。
